Het hoge infectierisico en de beperkingen die gepaard gaan met naalden van groot- kaliber bij aderlatingspraktijken

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11507497/
Gedurende de lange geschiedenis vanaderlatingtherapie is infectie altijd een van de meest fatale en veel voorkomende complicaties geweest. Het gebruik van 'naalden met grote- diameter' kan vanuit een modern perspectief van infectiebeheersing worden gezien als een concentratie van meerdere risicofactoren. In een tijdperk zonder microbiologische kennis en het concept van asepsis stelde deze operatie in essentie een groot wondgebied herhaaldelijk bloot aan een sterk vervuilde omgeving en apparatuur. Als we het risicomechanisme ervan begrijpen, kunnen we ons beter realiseren waarom, onder bepaalde historische omstandigheden, een populaire therapie die bedoeld was om ziekten te genezen vaak een bijdrage leverde aan dood en invaliditeit.
Het ontwerp met een 'groot{0}} kaliber' vormt inherent een basis met een hoog- risico, gebaseerd op de grootte van het wondoppervlak. Vergeleken met de fijne naalden die tegenwoordig worden gebruikt voor subcutane of intramusculaire injecties (meestal 27-30G, met een buitendiameter van ongeveer 0,2-0,3 millimeter), werd de diameter van historische aderlatingnaalden vaak gemeten in millimeters. Dit betekent dat bij elke punctie een relatief grote open wond op de huid, het onderhuidse weefsel en de aderwand ontstaat. Grotere wonden impliceren dat meer weefselschade en bloedingspunten door het lichaam moeten worden gerepareerd; een grotere opening in de oppervlaktebarrière van het lichaam biedt een breder toegangspunt voor pathogene micro-organismen (bacteriën, schimmels, enz.) in de omgeving; en een langere genezingstijd verlengt de blootstellingstijd aan het infectierisico. Vooral in het geval van veneuze aderlating kan het scheuren van de aderwand ervoor zorgen dat er bloed lekt en een hematoom ontstaat, wat een gunstig medium biedt voor bacteriegroei.
Het grotere risico ligt in de besmetting van de instrumenten en het volledig mislukken van de sterilisatie. Bij herhaaldelijk gebruik zal er bij een "naald met een grote- grote diameter onvermijdelijk bloed, weefselvloeistof en eiwitten in de binnenholte en het buitenoppervlak achterblijven. Deze organische resten verslechteren snel bij kamertemperatuur en worden een ideale voedingsbodem voor bacteriën. De beperkte ‘reinigings’-methoden die op dat moment beschikbaar waren, zoals afvegen met een doek of spoelen met water, kunnen deze biofilms, die alleen onder een microscoop zichtbaar zijn, eenvoudigweg niet verwijderen. De zogenaamde 'sterilisatie'-methoden - koken of branden met vlammen - hebben ernstige beperkingen. Koken: Als de watertemperatuur niet continu kookt (100 graden) of als de tijd onvoldoende is, kunnen niet alle bacteriesporen worden gedood; kokend water dringt mogelijk niet effectief door in de binnenholte van de naald, vooral in de diepere delen, van de organische resten; Regelmatig koken versnelt de corrosie van het metaal (vooral niet-roestvrijstalen materialen). Vlamverbranding: hoewel het micro-organismen aan het oppervlak snel kan doden, zal de hoge temperatuur de metaalkristalstructuur ernstig veranderen, waardoor de naaldpunt uithardt en zacht wordt, zijn scherpte verliest en mogelijk giftige metaaloxiden op het naaldlichaam worden afgezet, die bij de volgende punctie direct in het menselijk lichaam terechtkomen.
Het ontbreken van een werkomgeving en handhygiëne is een andere belangrijke risicofactor. Aderlating wordt vaak uitgevoerd in gewone kamers, kapperszaken of zelfs op markten, waar de lucht veel stof en micro-organismen bevat. Operators hebben meestal geen idee van handenwassen en kunnen naalden direct hanteren nadat ze contact hebben opgenomen met andere patiënten of items. Het doekje waarmee druk wordt uitgeoefend om het bloeden te stoppen, is mogelijk ook niet schoongemaakt. Wanneer een naald met een grote-diameter uit een mogelijk besmette opslagcontainer wordt gehaald, door onreine handen wordt gevoerd en wordt blootgesteld aan de microbiële-gevulde lucht voordat deze in het menselijk lichaam wordt ingebracht, introduceert deze vrijwel onvermijdelijk exogene ziekteverwekkers in diepe weefsels of de bloedbaan, waardoor plaatselijke abcessen, cellulitis, lymfangitis en zelfs gevaarlijke systemische sepsis of endocarditis worden veroorzaakt.
Daarom lijken veel patiënten in de geschiedenis die koorts, koude rillingen, rode en gezwollen wonden, pusvorming en zelfs de dood na aderlating hebben ervaren, voor ons vandaag de dag grotendeels het directe gevolg te zijn van bacteriële infecties, in plaats van de ontwikkeling van de ziekte zelf of de "eliminatie van kwade qi". In deze context speelde de 'naald met grote diameter' onbewust de rol van infectievector. Dit enorme, destijds niet onderkende risico vormde, in schril contrast met de theoretische ‘effectiviteit’ van de aderlatingstherapie, een wrede paradox. Pas halverwege de 19e eeuw waren Semmelweis, Lister en anderen pioniers op het gebied van sterilisatie en aseptische technieken, en het daaropvolgende wijdverbreide gebruik van steriele wegwerpinstrumenten, waardoor de keten van infectieoverdracht via medische apparatuur fundamenteel werd afgesneden. Terugkijkend op deze geschiedenis heeft het op kostbare wijze gebruik van naalden met een groot kaliber bij aderlatingen het ongeëvenaarde absolute belang van infectiebeheersing bij elke invasieve medische procedure benadrukt, wat een van de hoekstenen is van de moderne medische veiligheid. De les is dat het werd verkregen ten koste van talloze levens.