EBUS-TBNA-naalden worden voornamelijk gebruikt voor het verzamelen van weefselspecimens uit paratracheale lymfeklieren (Station 2R/2L, 4R/4L), subcarinale klieren (Station 7) en hilarische klieren (Station 10–12). Richtlijnen uitgegeven door de International Association for the Study of Lung Cancer (IASLC) onderschrijven dit als de eerste-lijnsmodaliteit voor preoperatieve stadiëring van niet-kleincellige longkanker (NSCLC).

Naast longkanker levert het voldoende weefsel voor pathologisch onderzoek, immunohistochemie en microbiële kweek in gevallen van onverklaarde mediastinale massa's, sarcoïdose, tuberculeuze lymfadenitis, lymfoom en zelfs thymusneoplasmata.

De 19G-naald met grote- diameter (buitendiameter 1,06 mm) levert grotere weefselkernen op in vergelijking met conventionele 21G/22G-naalden, waardoor moleculaire tests (bijv. EGFR, ALK, PD-L1-expressie) worden vergemakkelijkt om aan de eisen van precisiegeneeskunde te voldoen.

Operators brengen een bronchoscoop met een ultrasone sonde in de luchtwegen, identificeren de lymfeklieren en beoordelen de bloedstroom via real-echografie. Na bevestiging van het doel wordt de EBUS-TBNA-naald door het instrumentkanaal gestoken en onder ultrasone begeleiding in het centrum van de lymfeklieren geprikt.

De achterste-gesneden punt van de naald en de laser-geëtste micro-texturen maken de top duidelijk zichtbaar op echografie, waardoor operators de hoek kunnen aanpassen om bloedvaten te ontwijken. Vervolgens wordt een negatieve-drukspuit bevestigd; het binnenste stilet wordt 10-15 keer heen en weer bewogen om weefsel af te schuiven. De naald wordt daarna teruggetrokken en de monsters worden in fixeermiddel of celconserveringsoplossing uitgedreven.

De hele procedure duurt zonder algemene verdoving gemiddeld 15-20 minuten, en patiënten kunnen onmiddellijk na de -procedure worden ontslagen.

Meta-analyses tonen aan dat EBUS-TBNA een gevoeligheid van 89%–93% en bijna-100% specificiteit bereikt voor de mediastinale stadiëring van longkanker. Valse-negatieve resultaten zijn meestal het gevolg van micrometastasen of necrotisch weefsel. Snelle evaluatie ter plaatse (ROSE) verifieert onmiddellijk de geschiktheid van het monster, waarbij indien nodig herhaalde puncties worden uitgevoerd.

Het complicatiepercentage is extreem laag (<1%), including mild hemoptysis, pneumothorax or infection, far lower than the 2%–5% rate associated with mediastinoscopy. A retrospective study enrolling 5,000 patients reported no severe hemorrhage or mortality. Accordingly, the American College of Chest Physicians (ACCP) grades EBUS-TBNA as Level IA evidence.

Traditionele mediastinoscopie vereist algemene anesthesie met een cervicale incisie van ongeveer 2 cm en een postoperatieve ziekenhuisopname van 1 à 2 dagen. EBUS-TBNA daarentegen bereikt laesies via natuurlijke openingen (mondholte) zonder huidwonden, waardoor patiënten dezelfde dag hun normale dieet kunnen hervatten.

Belangrijker nog is dat EBUS bilaterale mediastinale en hilarische knooppunten tegelijkertijd kan inspecteren-regio's waar de hilarische knooppunten vaak niet toegankelijk zijn voor standaard mediastinoscopie-en meerdere knooppuntstations in één sessie kan bemonsteren. Voor centrale tumoren kan EBUS-TBNA de primaire laesie direct doorboren, waardoor diagnose en stadiëring in één interventie worden geïntegreerd.